La costa tra Camogli e Portofino ha resistito per secoli al pesante traffico marittimo, protetta dalle correnti, dai bassi fondali rocciosi e da una politica di conservazione deliberata iniziata nel 1935 con la prima riserva marina regionale d'Italia. Oggi l'Area Marina Protetta di Portofino si estende per 346 ettari di scogliere sommerse, praterie di Posidonia e calette riparate accessibili solo a piedi o a pagaia. Le operazioni di noleggio kayak Portofino autoguidato partono da Niasca, una stretta insenatura 800 metri a nord del borgo di Portofino, dove il sentiero costiero della Via dell'Amore incontra l'acqua. I kayak a ponte aperto si adattano alle calme condizioni mattutine della costa ligure e ai punti di ingresso bassi, sebbene i venti termici pomeridiani solitamente si intensifichino dopo le 13:00 da maggio a settembre. Il kayak singolo standard ha un pescaggio di 15 centimetri, spazio sufficiente per navigare tra i campi di massi al largo di Punta Chiappa e le vasche di pescicoltura romane sommerse vicino all'abbazia di San Fruttuoso. I noleggi includono paraspruzzi, pompe di sentina e carte nautiche che segnano le tre zone di sbarco designate all'interno dell'area protetta, tutte fatte rispettare dalle pattuglie del Corpo Forestale durante l'alta stagione. Il percorso verso San Fruttuoso copre 2,8 chilometri di parete rocciosa ininterrotta, passando per la statua bronzea del Cristo degli Abissi, sommersa a 17 metri di profondità nel 1954 come memoriale per i subacquei dispersi in mare. Segnalatori di superficie indicano la posizione della statua, sebbene la visibilità da un kayak richieda acqua piatta e l'inclinazione del sole di mezzogiorno. La pagaiata di ritorno beneficia delle correnti prevalenti da nord-ovest che spazzano in senso orario attorno al promontorio di Portofino, riducendo lo sforzo stimato del 20 percento rispetto alla tratta di andata. Le operazioni di noleggio a Niasca mantengono l'attrezzatura da aprile a ottobre, con orari ridotti al di fuori di luglio e agosto, quando i posti barca notturni nel porto da 35 posti di Portofino si riempiono entro le 10:00. Il percorso costiero tra Camogli e Portofino rimane navigabile tutto l'anno per i canoisti esperti, sebbene le mareggiate invernali superino regolarmente un metro e le tempeste da est chiudano la riserva marina a tutte le imbarcazioni non di emergenza da novembre a marzo.