Le littoral entre Camogli et Portofino a résisté au trafic maritime intense pendant des siècles, protégé par les courants, les hauts-fonds rocheux et une politique de conservation délibérée entamée en 1935 avec la première réserve marine régionale d'Italie. Aujourd'hui, l'Aire Marine Protégée de Portofino s'étend sur 346 hectares de falaises sous-marines, de prairies de Posidonies et de criques abritées accessibles uniquement à pied ou en kayak. Les activités de location de kayak en libre-service à Portofino débutent à Niasca, une étroite cale située à 800 mètres au nord du village de Portofino, là où le sentier côtier Via dell'Amore rencontre la mer. Les kayaks à pont ouvert sont adaptés aux conditions calmes du matin et aux points d'entrée peu profonds de la côte ligurienne, bien que les vents thermiques d'après-midi se forment généralement après 13:00 de mai à septembre. Le kayak simple standard a un tirant d'eau de 15 centimètres, suffisant pour naviguer parmi les champs de blocs rocheux au large de Punta Chiappa et les viviers romains submergés près de l'abbaye de San Fruttuoso. Les locations incluent des jupes de kayak, des pompes de cale et des cartes marines marquant les trois zones de débarquement désignées au sein de la zone protégée, toutes surveillées par les patrouilles du Corpo Forestale durant la haute saison. La route vers San Fruttuoso couvre 2,8 kilomètres de falaises ininterrompues, passant devant la sculpture en bronze du Cristo degli Abissi, immergée à 17 mètres de profondeur en 1954 en mémoire des plongeurs perdus en mer. Des bouées de surface indiquent la position de la statue, bien que la visibilité depuis un kayak nécessite une eau calme et une inclinaison du soleil à midi. La pagaie de retour bénéficie des courants dominants du nord-ouest qui balaient le promontoire de Portofino dans le sens des aiguilles d'une montre, réduisant l'effort d'environ 20 pour cent par rapport au trajet aller. Les opérations de location à Niasca maintiennent l'équipement d'avril à octobre, avec des horaires réduits en dehors de juillet et août, période où les emplacements d'amarrage nocturnes dans le port de 35 places de Portofino sont complets dès 10:00. La route côtière entre Camogli et Portofino reste navigable toute l'année pour les pagayeurs expérimentés, bien que les houles hivernales dépassent régulièrement un mètre et que les tempêtes d'est ferment la réserve marine à tout navire non urgent de novembre à mars.